冬になると気になる体の“冷え”。
「冷えは万病のもと」といわれ、血流が悪くなり、免疫力も低下。さまざまな不調を引き起こします。
健康のためには、体を冷やさないことが大切。
そこで、体を温めて体温を上げる 「温活」を始めてみませんか。
体温が上がれば血流が改善され、免疫力もアップするといわれています。
医師として「温活」をすすめている石原新菜先生に教えていただきました。

なぜ、体を温める温活が大事なの？

現代医学には"冷え"の概念がない!?

　体が冷えると全身の血流が悪くなり、肩こりや頭痛、むくみや便秘、肌荒れなど、さまざまな不調を引き起こします。また、代謝の低下や免疫力の低下も招き、病気にかかりやすい体質へとつながっていきます。

　ところが、病院に行っても対症療法で一時的に良くなるものの、根本的に不調が改善されないケースが多く見られます。これは、現代医学には“冷え”という概念が存在せず、病気として定義されていないためです。

　一方、東洋医学では“冷え”を重要な病因のひとつと考え、血流の滞りを解消する治療や生活改善のアプローチがとられてきました。

　冷えの改善に欠かせないのは、血流を良くして全身にエネルギーを巡らせること。そのためには体を温める「温活」が効果的です。体を温めることで代謝が活発になり、血流も良くなって、結果的に体温が上がれば不調の改善や予防へとつながります。

低体温を招く現代のライフスタイル

　今の日本人の平熱は35.５～36.2度くらいの人が一番多く、これは昔の日本人より1度近く低くなっているといわれています^※。体温が1度下がると免疫力は30％低下するといわれているなかで、現代人は低体温の人が増えているのです。

　その背景には、便利になった現代人のライフスタイルが深く関わっています。冷暖房で外気温の影響を受けにくくなり、移動は車や電車が中心。熱を生み出す筋肉が運動不足で少なくなっていることや、お風呂はシャワーで済ませる人が増えていること、また、食生活の乱れやストレスによる自律神経の乱れも冷えの原因です。

　最近は、血流が滞ることで細い毛細血管が機能を失い、幽霊のように痕跡だけが残ったり、消えかかったりする「ゴースト血管」という現象も問題になっています。ゴースト血管が増えるとさらに血流が悪化し、細胞の機能低下や老化、疾患のリスクを高めるといわれており、まさに“冷え”は現代病ともいえるのです。

※東京大学の田坂定孝教授による、日本人の体温についての研究より。

体温が上がれば、免疫力もアップ！

　免疫細胞も含め、細胞の活性には酵素が関わっています。その酵素が効率良く働くのは37度前後。つまり、体温が高い人のほうが免疫力も高くなるのです。

「体温を上げるなんて、難しいのでは？」と思うかもしれませんが、そんなことはありません。温活に取り組んで2週間で0.5度、1か月で1度上がった例もあります。温活に挑戦して、不調のない健康な体を目指しましょう！