腰が痛いけど、病院に行くほどでもない……。そんな悩みを抱えていませんか？ 腰痛の原因と対策について、腰痛治療のスペシャリスト・西良浩一先生に伺いました。

腰痛の改善には筋トレよりも、
まずストレッチ

日本の腰痛患者は約３０００万人以上と言われています。病院での治療が必要な人は、そのうちの15％程度（※）。残りの多くは、痛みを抱えながら「病院に行くほどではない」と思っている人たちです。その結果、やがて深刻な症状へと進行してしまうケースが後を絶ちません。
なぜ、これほど腰痛を抱える人が多いのでしょうか。
腰痛の多くは、腰への負担の蓄積によって起こります。体が硬い人は、胸椎や股関節が動かないため、腰だけで体全体の動きを補おうとして負担が集中します。そのため、腰痛の改善には、胸椎と股関節を中心に体をほぐすことが大切です。柔軟に動かせるようになると、腰への負担は大幅に軽減できます。
腰痛対策というと、腹筋や背筋を鍛えることをイメージする人も多いかもしれませんが、柔軟性が低い状態で鍛えても体全体が硬く、腰しか動かせない状態は続きます。
まずは、ストレッチで胸椎と股関節を柔らかくすることから始めましょう。

※参考資料：厚生労働省「令和4年国民生活基礎調査」、日本整形外科学会・日本腰痛学会「腰痛診療ガイドライン」

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胸椎のストレッチ

イスに座って、胸の前でひじから手を平行に重ね、太ももを動かさずに、顔と胸を左右にひねる。これを5往復、朝晩2回、行いましょう。

ひねるときに、太ももが動いたら、腰椎を使っている証拠。胸椎を使うことが目的なので、最初はひねる範囲が狭くても気にせずに続けることが大切です。

股関節のストレッチ

イスに浅く腰かけ、両手を腰に当てる。耳、肩、腰が一直線になるように姿勢を正し、片方のかかとを床につけてつま先を上げる。

口から息をゆっくり吐きながら、上半身を6秒かけて前に倒す。鼻から息を吸いながら4秒かけて元の姿勢に戻る。これを左右３セットずつ繰り返しましょう。